Le planisphère de Cantino est la plus ancienne carte datant de 1502 qui représente les découvertes portugaises. Son nom vient d’Alberto Cantino, l’espion malin italien ayant réussi à sortir clandestinement cette carte du Portugal. Nous reconnaissons immédiatement la ligne verticale bleue montrant la démarcation des terres entre les royaumes d’Espagne et du Portugal (Traité de Tordesillas – 1494).
La côte est de Terre-Neuve se trouve à l’est de la ligne de démarcation papale, avec la mention Terra del Rey de Portuguall. Ils correspondent à la description qu’en ont faite les frères Corte-Real en 1500-1501. L’absence de côte entre Terre-Neuve et la Floride suggère qu’un passage maritime vers la Chine reste possible.
C’était en tout cas la conviction de Jacques Cartier 30 ans plus tard !
