La varangue est la pièce de bois horizontale et courbée qui forme le fond du navire.
Elle est fixée directement sur la quille, qui est la véritable colonne vertébrale du bateau.
La varangue est le premier élément du couple, c’est-à-dire l’ensemble des pièces qui forment la “côte” du navire.
Un couple = Varangue + Genou + Allonges (qui montent vers les flancs).
Elle est souvent taillée dans un bois suivant un fil naturellement courbe, pour assurer une bonne solidité de la pièce.
Le mot varangue vient du vocabulaire marin normand d’origine nordique désignant spécifiquement cette pièce transversale qui relie les deux côtés de la coque. Peut-être le mot originelle ressemblait-il plutôt à Vrang (qui veut dire encore aujourd’hui “à l’envers” en norvégien ou suédois) ?
Voici ci-dessus une photo du Jean Bart en construction à Gravelines (59). On y voit et la quille et les varangues !
